Bruce Byfield porównał listy najpopularniejszych i najwyżej ocenianych programów z repozytoriów KDE-apps i GNOMEfiles. Na tej podstawie doszedł do bardzo interesujących wniosków.

GNOME
Wśród użytkowników GNOME szczególnie popularne są narzędzia administracyjne. Byfield podaje tutaj przykład aplikacji służących do monitorowania systemu: Computer Temperature Monitor i GNOME Sensor Applet, które nie mają swoich odpowiedników w standardowej instalacji tego środowiska. Dużą popularnością cieszą się także aplikacje konsolowe, jak np. Cream for Vim. Może to być związane z przeznaczeniem środowiska – podczas gdy KDE kierowane jest raczej do użytkowników domowych, GNOME zdobywa popularność w bardziej profesjonalnych zastosowaniach.

Użytkownicy GNOME’a, zdradzają również duże zainteresowanie aplikacjami multimedialnymi. Wysoką pozycję zajmuje NeroLinux, co tłumaczyć można faktem, że wiele dystrybucji nie instaluje domyślnej aplikacji do wypalania płyt CD – GNOMEBaker.

KDE
W przypadku KDE zauważamy jeszcze większą popularność aplikacji multimedialnych. Oprócz tradycyjnie wielbionego Amaroka użytkownicy KDE często sięgają też po KPlayera czy FLVGET – aplikację umożliwiającą pobieranie z Sieci filmików flash.

Podsumowanie
Porównywane listy aplikacji są tak naprawde wskaźnikiem niedomagań obu środowisk – użytkownicy szukają w nich tego, czego nie znajdują w standardowej instalacji.

Jak zauważa Byfield, użytkownicy KDE są zapewne bardziej zadowoleni ze swojego środowiska – poszukują raczej aplikacji multimedialnych czy upiększaczy pulpitu. Wielbiciele GNOME natomiast wypatrują programów pozwalających ominąć niedomagania swoich narzędzi administracyjnych.

Byfield sam przyznaje, że tego typu analiza wcale nie musi być miarodajna – rankingi najpopularniejszych aplikacji szybko się zmieniają, zaś wymienione repozytoria przeznaczone są raczej dla bardziej zaawansowanych użytkowników. Badania wśród mniej doświadczonych miłośników obu środowisk mogłyby dać zupełnie inne rezultaty.