Microsoft udostępni publicznie dokumentację do swoich formatów: DOC, XLS i PPT w ramach Open Specification Promise. Jest to efekt nacisków narodowych organizacji standaryzacyjnych. Odnośniki do tych binarnych formatów znajdują się w specyfikacji nowego formatu Office Open XML (OOXML), który czeka na standaryzację w ISO.

Dokumentacja ta była dostępna już od 2006 roku, jednak aby ją dostać potrzebne było wysłanie zapytania na adres officeff@microsoft.com. Dokumenty dostępne były w ramach umowy RAND-Z [PDF] bez pobierania za to opłat. Procedura była opisana na stronach supportu.

Teraz dostęp do tych specyfikacji będzie publiczny. Tym samym Microsoft znosi kolejną barierę w adopcji Office Open XML i wyjmuje z ust kolejny argument przeciwnikom tego formatu. Open Specification Promise umożliwia bowiem zarówno dostęp do specyfikacji jak i gwarantuje legalność każdemu kto chciałby zaimplementować stary format Microsoftu (firma nie będzie dochodzić swoich praw związanych z własnością intelektualną tych formatów).

Dodatkowo, Microsoft zapowiedział rozpoczęcie projektu open source, którego celem będzie umożliwienie konwersji starych formatów do Office Open XML. Projekt Binary Format-to-ISO/IEC JTC 1 DIS 29500 Translator ma zostać założony na SourceForge i być dostępny na licencji BSD.

Zarówno publikacja specyfikacji jak i rozpoczęcie projektu ma nastąpić 15 lutego tego roku.

Tymczasem OpenDocument Alliance opublikowało raport [PDF] sugerujący, że OOXML wciąż zawiera wiele błędów standaryzacyjnych. Raport jest reakcją na wcześniejszą publikację Burton Group, która przewiduje zwycięstwo OOXML w walce z ODF.