Microsoft po ponad roku prac wydał drugą wersję technologii Silverlight, głównego konkurenta Adobe Flash. Jednocześnie firma zapowiedziała wydanie Silverlight Development Toolkit, wtyczki do Eclipse IDE umożliwiającą tworzenie aplikacji dla swojej platformy.

Scott Guthrie, wiceprezes ds. technologii .NET w firmie, powiedział:

Silverlight to radykalna poprawa w sposobie w jaki deweloperzy i designerzy tworzą aplikacje internetowe. To wydanie przyspieszy nasze starania, aby Silverlight, Visual Studio i Microsoft Expression Studio stały się najważniejszymi rozwiązaniami przy tworzeniu i dostarczaniu bogatych internetowych aplikacji i mediów online.

O ile, jak Guthrie, Microsoft koncentruje się na promowaniu Visual Studio, nie zapomina również o programistach korzystających z alternatywnych systemów i środowisk deweloperskich. Z tego też powodu, firma zamierza opłacić stworzenie wtyczki do Eclipse umożliwiającej tworzenie aplikacji Silverlight. Zajmie się tym francuska firma IT, Soyatec, a szczegóły projektu dostępne są już na stronach Eclipse: Silverlight Development Toolkit – SLDT.

Dodatkowo, Microsoft zapowiedział wydanie Silverlight Control Pack (SCP) oraz opublikowanie na stronach MSDN specyfikacji technicznej (na zasadach Open Specification Promise) Silverlight Extensible Application Markup Language (XAML). SCP wydane ma być na licencji Ms-PL (Microsoft Public License), czyli będzie wolnym oprogramowaniem. Ma zawierać m.in. kontrolki DockPanel, ViewBox, TreeView, Accordion i AutoComplete.

Wtyczkę Silverlight w swoich przeglądarkach zainstalowaną ma obecnie co czwarty internauta. To niewiele w porównaniu z Flashem, który jest praktycznie wszędzie, jednak udział w rynku microsoftowego konkurenta systematycznie rośnie. W części przyczyniła się do tego firma NBC, która zdecydowała się nadawać za pomocą Silverlighta swoje transmisje z Olimpiady w Pekinie (potem jednak wycofała się ze wsparcia dla technologii MS wracając do Flasha).