Powołana do życia we wrześniu nowa fundacja MailCo, która została wydzielona z Mozilli w celu zajęcia się rozwojem Thunderbirda, zaprezentowała właśnie pierwsze publiczne plany Thunderbirda 3.
David Ascher — lider MailCo — proponuje, aby pierwsze „wydanie milowe” nowej serii Thunderbirda, bazujące na silniku Gecko 1.9, wyszło jeszcze w tym roku. Naczelnym celem jest zwiększenie ilości użytkowników: jego zdaniem może ich być o rząd wielkości więcej niż obecnie.
Za dwie główne przeszkody w zdobyciu większej popularności Ascher uważa brak wbudowanego kalendarza oraz problemy z wyszukiwaniem wiadomości, dlatego między innymi chce zintegrować Thunderbirda 3 z klientem kalendarza Lightning i odświeżyć interfejs użytkownika. Wewnętrzne zmiany mają objąć zmianę baz w formatach Mork i RDF np. na SQL-owe mozStorage, lepsze fundamenty pod mechanizm rozszerzeń oraz ogólną optymalizację kodu.
Propozycje Aschera mają być jedynie punktem wyjścia do dyskusji, ale jeśli MailCo chce pokazać coś konkretnego w najbliższych miesiącach, to czasu na dyskusje nie pozostaje zbyt dużo. Szczegółowe informacje o planowanych zmianach w Thunderbirdzie 3 są gromadzone na osobnej stronie wiki.
