Boston Dynamics najbardziej znane jest ze swoich dwu i czworonożnych robotów, lecz okazuje się, że firma eksperymentuje z zupełnie nową technologią: kołem.

Nowy, stojący pionowo robot na kołach nazywa się „Handle” i wygląda jak skrzyżowanie Segwaya i dwunożnego bota Atlas. Handle nie został jeszcze oficjalnie zaprezentowany, lecz pokazany został przez założyciela firmy, Marca Raiberta na pokazie dla inwestorów. Film z pokazu został wysłany na YouTube przez przedsiębiorcę Steve’a Juvertsona.

Raibert opisał Handle jako eksperyment w łączeniu kół z nogami oraz bardzo dynamicznym systemem, który przez cały czas utrzymuje równowagę i wie mnóstwo na temat utrzymywania równowagi. Według Raiberta używanie kół jest o wiele wydajniejsze niż używanie nóg, choć manewrowanie na nierównym gruncie jest trochę bardziej kłopotliwe.

Raibert stwierdził też, że: „To jest pierwsza prezentacja tego, co jak myślę będzie robotem wywołującym koszmary.”

Stworzenie wydajniejszego robota, który poradziłby sobie z podstawowymi zadaniami, takimi jak przenoszenie przedmiotów po magazynach, miałoby na pewno dobry wpływ na Boston Dynamics. Mimo, że firma notorycznie szokuje publikę swoimi robotami, to jednak ma problemy ze stworzeniem produktów do komercyjnej sprzedaży, gotowych na prawdziwy świat.

Boston Dynamics został kupiony przez firmę-matkę Google’a, Alphabet w 2013 roku, lecz w marcu zeszłego roku Bloomberg zgłosił, że Alphabet chce sprzedać firmę. Kierownictwo w Alphabet stwierdziło, że nie może sobie pozwolić na wydawanie swoich środków na przedsięwzięcia, które wymagają dziesięciu lat na realizację, wspominając o Toyocie i Amazonie jako o potencjalnych kupcach.

Status Boston Dynamics od tamtej pory nie jest znany, lecz być może (wydajniejszy) robot na kołach Handle pomoże przyciągnąć nowych oferentów.