Właściciele Maca Pro z 2019 roku mogą wkrótce dostać możliwość ponownego wykorzystania charakterystycznej aluminiowej obudowy komputera — tym razem do zbudowania peceta ze standardowych podzespołów. Zestaw konwersyjny ma pozwolić zamontować w niej typową płytę główną, zasilacz i kartę graficzną, a przy tym zachować część oryginalnych elementów Apple.
Obudowa Maca Pro, podzespoły peceta
Mac Pro 7,1, nazywany „Cheesegrater” ze względu na perforowany przód, ma zostać pozbawiony fabrycznych komponentów, ale jego zewnętrzna konstrukcja pozostanie na miejscu. Zestaw ma obsługiwać płyty główne ATX oraz standardowe zasilacze. Przewidziano też miejsce na kartę graficzną o długości do 308 mm i wysokości do 140 mm.
W obudowie będzie można zamontować chłodzenie powietrzne o wysokości do 140 mm albo układ cieczą z chłodnicą o długości do 240 mm. Projekt uwzględnia również dwa dyski SATA w formacie 2,5 lub 3,5 cala.
Zachowanie oryginalnych wentylatorów i portów
Jednym z założeń projektu jest pozostawienie trzech fabrycznych wentylatorów z przodu obudowy. Ich podłączenie do nowych podzespołów mają umożliwić specjalne płytki adapterów i okablowanie. Zestaw ma też pozwolić zachować przycisk zasilania, lampkę sygnalizacyjną oraz dwa przednie porty USB-C obsługujące USB 3.1 Gen 1.
W pakiecie mają znaleźć się między innymi mocowania płyty głównej i zasilacza, dwie kieszenie na dyski, przewody, elementy elektroniczne oraz śruby. Producent planuje również dołączyć zaślepkę dopasowaną do tylnych złączy i gniazd rozszerzeń. Osłona chłodzenia procesora ma być dostępna jako dodatkowo płatny element.
Taki zestaw może dać drugie życie charakterystycznej obudowie Apple. Przed zakupem warto jednak dokładnie sprawdzić zgodność wszystkich podzespołów. Koszt konwersji i poziom trudności montażu mogą sprawić, że nie będzie to rozwiązanie dla każdego.
Zobacz także: Klon MacBooka 799$ z Core Ultra 9, 100Wh baterią, 24h pracy i wsparciem Linuksa. To kolejny projekt, który łączy nietypową konstrukcję sprzętu z możliwością wyboru własnych rozwiązań.
Koszt zestawu to dopiero początek
Sam zestaw ma kosztować około 500 dolarów. Do tej kwoty trzeba doliczyć Maca Pro oraz wszystkie podzespoły peceta: procesor, płytę główną, kartę graficzną, pamięć RAM, zasilacz, dyski i chłodzenie. Ostateczny koszt modernizacji może więc być znacznie wyższy.
Projekt jest finansowany społecznościowo na Kickstarterze, ale zainteresowanie kampanią było na razie niewielkie. Według opisu zebrała ona 7 dolarów z zakładanych 10 686, a do końca zbiórki pozostawało 28 dni.
Konwersja dla doświadczonych użytkowników
Montaż wymaga usunięcia oryginalnych podzespołów Apple, a następnie instalacji i podłączenia nowych komponentów. Twórcy zestawu mają przygotować instrukcję, jednak sama operacja może być trudna dla osób bez doświadczenia w składaniu komputerów.
Przed zakupem trzeba też sprawdzić wymiary karty graficznej, dostępne miejsce na chłodzenie oraz zgodność komponentów z wybraną płytą główną. Według projektu zmiany nie muszą być nieodwracalne — w przyszłości można ponownie zamontować oryginalne części Apple.
Jak w przypadku każdej zbiórki crowdfundingowej, wsparcie projektu wiąże się z ryzykiem. Terminy mogą ulec zmianie, a produkt może różnić się od zapowiedzi lub nie zostać dostarczony.
Czekałem na coś takiego — obudowa Cheesegrater + ATX to dream material. Jeśli adaptery do wentyli i front USB-C będą solidne, to można zyskać fajny, metalowy case zamiast taniego plastiku. Trzeba tylko pilnować długości GPU (308 mm) i wysokości chłodzenia 140 mm — plan na ciche, wydajne powietrzne chłodzenie wygląda realnie.
500 dolarów za sam zestaw, do tego cena Maca Pro i reszta komponentów — końcowa suma może być absurdalna. Kampania zebrala 7$ to raczej czerwona flaga: albo brak zainteresowania, albo pomysł nieopłacalny. Do tego ryzyko zwiążane z lutowaniem/adapterami do wentylatorów Apple — brzmi bardziej jak mod DIY dla garstki zapaleńców niż sensowny produkt.
Z technicznego punktu widzenia mam kilka obaw: oryginalne wentylatory Apple to często 3-pinowe lub z nie-standardowym sterowaniem — bez konwertera PWM/voltage może być problem z kontrolą obrotów i monitoringiem. Trzeba też sprawdzić clearance pod 240 mm chłodnicę (grubość + wentylatory) bo 140 mm limit wysokości coolera CPU nie daje nam dużo zapasu przy większych radiat orach. Front USB-C jako USB 3.1 Gen1 to 5 Gbps — ok, ale trzeba mapować sygnały na header płyty. I tak: upewnijcie się, że zasilacz ATX i okablowanie nie blokują kanałów airflow wokół GPU — typowe pułapki przy konwersjach.
Mam Cheesegrater od 2020 i przerabialam juz kilka drobnych modyfikacji — wyciąganie oryginalnych podzespołów to nie jest przyjemnosc, sruby sa nietypowe, a kawałki plastiku mocno spasowane. Samo dopasowanie płyty ATX wymaga precyzji. Jeżeli nie masz doswiadczenia ze skladaniem desktopow i lutowaniem/adapterami do wentyli, to lepiej nie ryzykować z takim zestawem.
Czy ktoś, kto bawił się już podobnym konwerterem, może odpowiedzieć: czy adaptery do wentylatorów pozwalają na pełną kontrolę PWM i pomiar tach? Jak wygląda kwestia podłączenia przycisku power i LED do typowego headera ATX — wymaga lutowania? I czy warto to robić jeśli planuję hostować maszyny wirtualne (IOMMU/PCIe passthrough) — obudowa daje jakiekolwiek przewagi termiczne nad normalnym ATX?
Porównywanie tego projektu do zwykłego kupna nowej obudowy jest trochę mylące — jeśli już masz fizycznie „siekierę” Apple, to te 500$ to głównie praca i akcesoria, a nie koszt samego metalu. Dla właściciela Maca Pro, który nie chce wyrzucać obudowy, to może być sensowna opcja. Kickstarter nisko wystartował, ale niszowe projekty często rosły dopiero po pokazaniu prototypu — nie skreślajcie od razu.