Ostatnio mieliśmy okazję śledzić jak nowy format Microsoftu, OOXML, przechodzi przez “rygorystyczny proces standaryzacji”. Kontrowersji było bardzo dużo – standardem stał się format bez żadnej implementacji, niezgodny z innymi normami ISO. Zrodziło się pytanie czy Microsoft będzie zgodny z nowym standardem czy też wystarczy mu, że jego format został standardem.

Choć wydawałoby się bezsensu pozostawienie tego samemu sobie – nie po to inwestuje się duże pieniądze – takie działanie ze strony Microsoftu by nie zdziwiło. Niewielkie różnice powodowałyby, że MS spokojnie mógłby reklamować zgodność ze standardami, ale mimo to dalej tylko jego Office potrafiłby poprawnie otworzyć dokumenty w nim stworzone. Zwłaszcza, że owa firma oficjalnie jest w grupach tworzących ODF i HTML a ich wsparcie w produktach Microsoftu nie jest na wysokim poziomie.
Zainteresowany postanowiłem poszukać odpowiedzi u źródła – w tym celu wysłałem do pomocy technicznej maila.

Niedawno mieliśmy okazję śledzić standaryzację nowego formatu MS OOXML
uwieńczoną sukcesem. Jak jednak wiadomo format ten zawiera sporo błędów
i już w tym momencie wersja zaimplementowana w pakiecie MS Office 2007
sporo się różni od tej zatwierdzonej przez ISO – a kolejne zmiany już
zostały zapowiedziane.
Czy w związku z tym MS zawierza dostosować się do ogólnoświatowych
standardów – najlepiej zarówno powszechnie używanego ODF (ISO/IEC
26300:2006) oraz ISO OXML? I, jeśli tak, to czy implementacja standardów
nastąpi jeszcze poprzez łatkę do aktualnych wersji pakietu czy też
będzie dostępna jedynie w nowych wersjach?

Na odpowiedź przyszło mi czekać 3 dni. Zamieszczam tutaj treść:

Open XML przeszedł rygorystyczny proces standaryzacji ISO/IEC. Techniczni eksperci z całego świata przyczynili się do poprawy specyfikacji, przynosząc tym samym korzyść wszystkim. Microsoft będzie wspierał tę specyfikację w swoich produktach oraz będzie kontynował pracę z komitetami standaryzacyjnymi i wszystkimi zainteresowanymi stronami promując interoperacyjność oraz innowacyjność.

Open XML jest otwartym, międzynarodowym standardem formatu dokumentów. To dobra wiadomość dla wszystkich. Ratyfikacja Open XML jako standardu ISO/IEC daje możliwość wyboru, a trzeba przy tym pamiętać, że inne przyjęte wcześniej standardy nie dają pełnych możliwości wykorzystania ich w praktyce (na przykład: brak specyfikacji zastosowania podpisu elektronicznego w ISO 26300 poważnie ogranicza zastosowanie w interoperacyjnych systemach wykorzystujących dokumenty elektroniczne).

Finalna specyfikacja ISO 29500 zostanie wkrótce opublikowana. Jak to nastąpi, Microsoft będzie pracował z klientami oraz partnerami nad implementacją ISO 29500 w swoich produktach. Podobnie jak inni producenci lub programiści otwartego oprogramowania. Jeszcze raz chcielibyśmy przypomnieć, że OpenXML nie jest formatem opracowanym przez Microsoft, a w otwartym i transparentnym procesie tworzenia tego standardu w składzie Komitetu Technicznego decydującego o specyfikacji biorą udział między innymi takie firmy jak Apple, Intel czy Novell, jak również instytucje takie jak Biblioteka Kongresu Stanów Zjednoczonych czy British Library.

Microsoft wspiera rozwój translatorów pomiędzy Open XML a ODF na SourceForge.net. Użytkownicy Office mogą już dzisiaj, korzystając z tej technologii, pracować z dokumentami ODF.

Co to znaczy? Gdy tylko wersja finalna zostanie opublikowana (warto zaznaczyć, że na stronie ISO OXML jest oznaczony jako “w trakcie prac”) MS doda obsługę standardu do swoich produktów – ja zrozumiałem, że również poprzednich wersji. Natomiast ODF jak nie było tak nie będzie (domyślnie) ale można użyć konwertera.