W Tokyo Electric Power Co. (Tepco) nie żartowali gdy twierdzili, że poziom napromieniowania wewnątrz reaktora w Fukushimie jest najwyższy od czasu jego stopienia się w 2011 roku. Musieli wycofać robota, którego wysłali w celu odnalezienia dokładnej lokalizacji stopionego uranu i wykonania wstępnego czyszczenia wewnątrz reaktora, ponieważ robot zepsuł się niedługo po rozpoczęciu misji. Maszynę wycofano z misji po zaledwie dwóch godzinach.

Okazało się, że dwie z kamer umieszczonych na robocie nagle zaczęły dziwnie się zachowywać, obraz pociemniał i pojawiło się na nim pełno zakłóceń po zaledwie dwóch godzinach pracy. To są objawy ekstremalnie wysokiego poziomu napromieniowania.

Tepco uważa, że skoro robot przetrwał jedynie parę godzin to  został wystawiony na działanie promieniowania około 650 Siwertów na godzinę. Gdyby znalazł się tam człowiek, zginąłby natychmiast. Ekipa zdecydowała się na wycofanie robota po tym, jak obraz pociemniał, jednak jeszcze zanim całkowicie zniknął.

Ponieważ robot nie był w stanie dokończyć zaplanowanej misji rozpoznania i sprzątnięcia dla drugiego robota Tepco, kolejna maszyna będzie miała o wiele więcej pracy, ale tylko wtedy, gdy firma zdecyduje się go dostarczyć – oficjele z firmy stwierdzili, że najpierw muszą zbadać dotychczasowe wyniki przed podjęciem decyzji o wprowadzeniu nowego robota.

Zdjęcie: elektrownia Fukushima od Getty Images