Komunikacja e-mail to dziś już tylko ułamek z całej masy komunikatorów i innych źródeł, które da się podzielić na pojedyncze wiadomości (np. kanały informacyjne). Snowl to próba włączenia Firefoksa w ten strumień.
Mozilla Labs, która niedawno ogłosiła wielką burzę mózgów na temat dalszego rozwoju sieci i Firefoksa w szczególności, firmuje także rozwój tej wtyczki.
Snowl ma obecnie status eksperymentalny, jej autorom zależy przede wszystkim na zebraniu opinii użytkowników na ile takie centrum komunikacji pasuje do koncepcji przeglądarki internetowej. W pierwszym prototypie została zaimplementowana obsługa kanałów RSS/Atom oraz wiadomości Twittera.
Podstawowe założenia projektu:
- nie ma znaczenia skąd pochodzi wiadomość
- niektóre informacje są ważniejsze niż inne i powinno to być natychmiast widoczne dla użytkownika
- interfejs powinien kręcić się wokół łatwości wyszukiwania informacji, a nie po prostu gromadzenia ich
- obsługa wiadomości zawiera elementy znane z przeglądania sieci, takie jak karty, zakładki, historia i nawigacja
Zwrócenie uwagi programistów na różnorodność strumienia współczesnej komunikacji w sieci przez zespół Snowl jest zbieżne z bieżącymi planami rozwoju Thunderbirda. W przyszłości obsługa wiadomości i przeglądanie sieci mogą więc pójść w interesującym kierunku (przenikania się), choć już dziś przeglądarka jest bodaj najczęściej stosowaną aplikacją do obsługi poczty.
